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假死（第3页）

眼看同窗皆同意不分第一，只好从众：“可以，下回看我如何力压你们二人。”

“既如此，你们回房收拾一番，明早启程。”

翌日清晨，元襄之打包了些客栈好心送的馒头后带三个学生出发了，出了城门走上官道，路上春草茂盛，野花似锦，野趣盎然。

刚走了半个时辰，一辆朴素的马车慢悠悠追上他们，他们避开让路，谁料马车直直停在他们面前，驾车的是一个穿青布灰衣戴斗笠的人。

那人喊道：“诸位上车，要去哪儿我送你们。”

“我们没钱，多谢——”

冯久年话音未落，被葛潇潇打断。

“是你，你居然——”葛潇潇惊喜，用手肘碰碰两个同窗。

“嘘，是我。”隋妤君将斗笠往上抬了抬，露出脸，一张与花魁红筝一模一样的脸。

她跳下马车，走到元襄之跟前：“元先生，可否借一步说话？”

元襄之不相信一个人能死而复生，她必有所图。

“请吧。”

隋妤君微笑着把长鞭抛给葛潇潇，跟上元襄之。

“不知红筝姑娘找我何事？”元襄之看她这副打扮与前段时日截然不同，一个华丽美艳，一个粗陋乡人。

“诶，风月楼花魁红筝几日前跳江而亡。”隋妤君阻止他，“先生高风亮节，于火场救我一命，我今日是来还先生恩情的。”

她从怀中取出一方素色手帕，摊开后赫然出现一枚玉佩，正是元襄之抵押给客栈的那枚，成色普通，值不了几个钱。

“姑娘不妨直说。”

“若是我猜的没错，元先生带学生自京城明德书院游学而来，你们钱财在山上被土匪洗劫一空，不得已才将玉佩抵给客栈老板。游学春始秋归，后面还有好几个月的光景，衣食住行样样要花钱，先生可有良策？”

隋妤君自知问得有些冒昧，读书人最爱惜名声，穷到用不值钱的玉佩去抵房费实属无奈之举。

元襄之并无半分羞耻，平静地注视她，示意她继续说。

“先生大恩原本不该沾染铜臭，但我身无长物，只有些钱财拿得出手，还望先生不要嫌弃。”隋妤君又掏出一个荷包放到元襄之手中。

元襄之慢慢打开荷包，展开里面折好的银票，细数之后发现竟有一万两，随即放回将荷包交还。

隋妤君推拒，玩笑道：“先生可是觉得我的性命不值这个价钱？若是直接拿银两不方便，我也可与你们一道走，沿路为你们打点，”

那日她突然被推进火海，根本无处躲避，临死之际只有这个男人冒死救她，无论出于何种目的，救命之恩理当报答。

“救姑娘只是举手之劳，在下教书育人，以身作则乃是责任。”元襄之再次拒绝。

好难啃的骨头，油盐不进，隋妤君面上挂笑，拿出底牌。

“不知先生脖子上戴的平安扣是何处得来的？”

元襄之想起沾了她鲜血的平安扣，微微警觉，“家中相传，求个平安罢了。”

“是家中相传吗？”隋妤君摸出父亲留给她的平安扣，举到元襄之面前，“怎的我家中也有一个。”

元襄之连忙接过平安扣，细细摸索观察，与祖母留给自己的完全一样。

莫非她是……

仿佛看出他的疑惑，隋妤君附耳轻声道：“我姓隋，名妤君。家父隋斐民是明德书院第一个状元，亦是本朝第一位女官程大人的学生。”